[ 👤 Enviado por: Ricardo Jiménez ]
Si rehúye el sol, sufres de alergias a la leche o sigues una estricta dieta vegetariana, puedes correr el riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina D.
Conocida como la vitamina del sol, la vitamina D es producida por el cuerpo en respuesta a la exposición de la piel a la luz solar. También se encuentra de forma natural en algunos alimentos, como algunos pescados, aceites de hígado de pescado y yemas de huevo, y en productos lácteos y cereales fortificados.
La vitamina D es esencial para tener huesos fuertes, ya que ayuda al cuerpo a utilizar el calcio de la dieta.
Tradicionalmente, la deficiencia de vitamina D se ha asociado con el raquitismo, una enfermedad en la que el tejido óseo no se mineraliza adecuadamente, lo que provoca huesos blandos y deformidades esqueléticas. Pero cada vez más, las investigaciones están revelando la importancia de la vitamina D en la protección contra una serie de problemas de salud.
Contenidos interesantes en este artículo:
Síntomas y riesgos para la salud de la deficiencia de vitamina D
Los síntomas de dolor óseo y debilidad muscular pueden significar que tienes una deficiencia de vitamina D. Sin embargo, para muchas personas, los síntomas son sutiles. Sin embargo, incluso sin síntomas, la falta de vitamina D puede suponer un riesgo para la salud.
Los niveles bajos de la vitamina en la sangre se han asociado con lo siguiente:
- Mayor riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular.
- Deterioro cognitivo en los adultos mayores.
- El asma severa en los niños.
- Cáncer.
Las investigaciones sugieren que la vitamina D podría desempeñar un papel en la prevención y el tratamiento de varias afecciones diferentes, entre ellas la diabetes de tipo 1 y 2, la hipertensión, la intolerancia a la glucosa y la esclerosis múltiple.
Causas de la deficiencia de vitamina D
La deficiencia de vitamina D puede ocurrir por varias razones:
- No se consumen los niveles recomendados de la vitamina con el tiempo: Esto es probable si se sigue una dieta vegetariana estricta, porque la mayoría de las fuentes naturales son de origen animal, incluyendo pescado y aceites de pescado, yemas de huevo, leche fortificada e hígado de res.
- La exposición a la luz solar es limitada: Debido a que el cuerpo produce vitamina D cuando la piel se expone a la luz solar, tu puedes estar en riesgo de deficiencia si estás confinado en tu hogar, vives en latitudes septentrionales, usas túnicas largas o cubiertas para la cabeza por razones religiosas o tiene una ocupación que evita la exposición al sol.
- Tienes la piel oscura: El pigmento melanina reduce la capacidad de la piel para producir vitamina D en respuesta a la exposición al sol. Algunos estudios muestran que los adultos mayores con piel más oscura tienen un alto riesgo de deficiencia de vitamina D.
- Deficiencia de vitamina D: cuando esta concentración cae por debajo de 10-12 nanogramos por ml. Pero es mucho más raro y afecta a la gran mayoría de las personas de edad avanzada con enfermedades como la insuficiencia renal.
La vitamina D, esencial para la salud de los huesos
La vitamina D ayuda a construir huesos fuertes. Pero, ¿existe todavía un riesgo de deficiencia mientras se acumula el capital óseo?
No ocurre en invierno, dice Souberbielle, «pero la deficiencia de vitamina D contribuye a la pérdida de densidad ósea después de los 50 años. Antes de esa edad, no tenemos ningún estudio que nos lo diga. Y es muy difícil evaluar la rapidez con la que los huesos pierden su densidad porque varía mucho de una persona a otra”.
Un posible vínculo con otras enfermedades
La deficiencia de vitamina D también provoca debilidad muscular, causando caídas en las personas mayores. Otras patologías están asociadas a ella.
En invierno, la deficiencia podría ser una de las causas del aumento de las enfermedades respiratorias infecciosas.
«Otros estudios han demostrado un mayor riesgo de desarrollar un síndrome de demencia y, en particular, la enfermedad de Alzheimer, si hay una deficiencia«, señala el Dr. Cédric Annweiler, geriatra.
La deficiencia de vitamina D también se ha relacionado con el desarrollo de cánceres (colorrectal, de mama, de páncreas, de próstata). También se asocia con un mayor riesgo de hipertensión y enfermedades cardiovasculares.
Pero «asociación» no significa «causalidad«. Queda por confirmar que la deficiencia de vitamina D tiene un papel en la aparición de todas estas enfermedades. También podría ser una consecuencia. Y, hasta la fecha, no está claro en los estudios si la suplementación protege contra estas enfermedades.
¿Quién debe tomar suplementos de vitamina D?
Después de los 65 años, la suplementación es de interés para prevenir caídas y fracturas no vertebrales, como en el cuello femoral.
«También es útil en las mujeres posmenopáusicas con osteoporosis, porque los tratamientos funcionan mucho menos bien si son insuficientes«.
También se aconseja a las personas con sobrepeso, de piel oscura, a las que pasan poco tiempo al aire libre en verano, a las que llevan ropa de abrigo o a las que están a dieta, que tomen suplementos, ya que suelen tener una deficiencia, especialmente en invierno.
Se recomienda el suplemento de vitamina D durante todo el año para las mujeres embarazadas y lactantes, los niños pequeños de 2 a 5 años y las personas mayores.
¿Y para los demás? Jean-Claude Souberbielle opina que es aconsejable tomar suplementos sistemáticamente, sin dosis: «En caso de duda, sería una tontería no corregir una deficiencia. Especialmente porque la toma de vitamina D no ha mostrado ningún efecto dañino”.
¿Deberías dar a tu bebé vitamina D, y hasta qué edad?
Se considera que la dosis es útil sólo para unas pocas personas: niños con sospecha de raquitismo, adultos con sospecha de osteomalacia, pacientes de trasplante de riñón, adultos que han sido sometidos a una cirugía de obesidad y personas mayores con caídas repetidas.
